據新華社電 10日4時47分，我國在西昌衛星發射中心用“長征三號甲”運載火箭，成功將第8顆北斗導航衛星送入太空預定轉移軌道。這是一顆傾斜地球同步軌道衛星。這次發射是今年北斗導航系統組網衛星的第1次發射，也是我國“十二五”期間的首次航天發射。

　　這次北斗導航衛星的成功發射，標志著北斗區域衛星導航系統的基本系統建設完成，我國自主衛星導航系統建設進入新的發展階段。這顆衛星將與2010年發射的5顆導航衛星共同組成“3+3”基本系統(即3顆GEO衛星加上3顆IGSO衛星)，經一段時間在軌驗證和系統聯調后，將具備向我國大部分地區提供初始服務條件。今明兩年，我國還將陸續發射多顆組網導航衛星，完成北斗區域衛星導航系統建設，滿足測繪、漁業、交通運輸、氣象、電信、水利等行業，以及大眾用戶的應用需求。

　　我國私家車主明年起可用北斗衛星定位服務

　　明年起，中國的私家車主就可以使用由“北斗”衛星提供的定位服務，且導航芯片價格要低于現在市場上使用的GPS系統。

　　據中國工程院院士劉經南介紹，北斗衛星與目前市場上民用比較普遍的GPS相比，北斗投入民用的導航芯片價格不會超過GPS芯片。“大概在100元左右。”

　　衛星導航“四強爭霸”

　　目前，在全球有四大衛星定位系統——美國GPS、俄羅斯“格洛納斯”(GLONASS)、歐洲“伽利略”(GALILEO)和中國北斗衛星導航的格局逐漸顯現。中科院院士楊元喜介紹，GPS有32顆衛星、“格洛納斯”有22顆衛星，“伽利略”有2顆衛星。

　　世界上第一個全球衛星導航系統是美國從1973年開始實施的GPS系統，軍民兩用。為打破美國的壟斷，俄羅斯耗資30多億美元建起了自己的全球衛星導航系統“格洛納斯”。2002年，歐盟啟動了伽利略全球衛星導航定位系統計劃，在2008年投入運營，投資36億歐元。

　　從目前的競爭格局看，GPS無疑還占據著主導地位，但它的優勢正逐步被其他3大系統所取代。從技術和應用前景上看，四大系統各有優劣，如果說GPS勝在成熟，“伽利略”勝在精準，那么“格洛納斯”的最大價值就在于抗干擾能力強，北斗系統則勝在穩定性和安全性，在國內能24小時全天候服務，沒有通信盲區，在高樓密集區域也能提供精確而穩定的服務。

　　北斗系統覆蓋時間表

　　第一步：從2000年到2003年，建成了北斗衛星導航試驗系統，成為繼美國、俄羅斯后世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家。

　　第二步：2012年左右，建成北斗區域衛星導航系統，提供亞太地區服務能力。

　　第三步：2020年左右，建成由30余顆衛星組成的北斗全球衛星導航系統。